My rants about mail format and content are nothing new. Over a quarter of a century ago I
had a series of exchanges with Fritz Jörn. Fritz
has some good ideas, but in comparison with me he's GBS's “reasonable man”:
The reasonable man adapts himself to the world; the unreasonable one
persists in trying to adapt the world to himself. Therefore all
progress depends on the unreasonable man.
-- George Bernard Shaw
Fritz was the marketing manager for Tandem Computers GmbH in the 1980s, and he sent out
various press releases by email—not for reading, but for printing. But the printers
they used were Qume Sprint\5 daisy wheel printers with a non-standard wheel for the German
characters, where the letters ä and ü were transposed relative to the DIN 7 bit standard,
and the letter ß was in the wrong place. The results looked really silly on a terminal
which displayed the characters correctly. Here a later example, showing the TGAL markup
intended for printing out, and the transposed characters. Sorry this is in German—it
doesn't make any sense to translate it.
SENT: 86-04-24 12:46
FROM: FROMMHOLZ_BARBARA @FRANKFT
\new
\today short "." world
\foot "Dateiname Presse.marathon "\today
\head "Fritz Jörn - TANDEM COMPUTERS - 069-5007-217,314Q "
\poff 10;\outlen 80;\pagelen 72
\space 12
\comment join width (Kann hier gemerkt werden, falls nicht 70)50
\COMMENT CODE FACIT
\dbl on
\ov
Tandem Computers am Londoner Marathon
_____________________________________
Größtes Laufereignis des Jahres
Tandem Computers fährte fär den Marathon-Lauf in
London am Sonntag 20. April 1986 die gesamte
\ov
_____________________
Computerunterstätzung durch. 22 000 Lüufer wurden
registriert und on-line erfaßt - einige Ergebnisse
im Anhang, mehr auf Anfrage.
Die ausfallgeschätzten NonStop-Systeme von Tandem
\ov
__________________
sind, dank ihrer Betriebssicherheit und ihrem
raschen Antwortverhalten, optimal fär den Einsatz
bei unwiederbringlichen Ereignissen - natärlich
auch bei allen kommerziellen Anwendungen, wo^s um
das Geschüft geht.
So standen die gesamten vorlüufigen Endergebnisse
bereits am Sonntag Abend um 19.30 Uhr zur
Verfägung, volle fänf Stunden fräher als beim
vergleichbaren (aber kleineren) Marathon in New
York.
Die Erfassung aller 22 000 Lüufer - äber 18 000 in
vier Stunden - erfolgte fär die genaue Zeitnahme
äber drei Ziel-Einlüufe und zu deren Registrierung
\ov
__________
äber Strichcode. Jeder Lüufer war mit einem
wasserfesten Strichcode-Streifen ausgestattet, der
beim Ziel abgetrennt und äber ein Lesegerüt in den
Tandem-Computer eingegeben wurde - bis zu 10
Lüufer pro Sekunde. Bei den Siegern und bei
einzelnen Lüufern wurden die Nummern außerdem zusammen mit
der Zeitnahme eingegeben, sodaß im Tandem-Computer
dann auch fär die anderen Lüufer im Pulk eine
zeitgerechte Zuordnung erfolgen konnte. Eine
besondere Verschlässelung schätzte vor Fülschungen
der Code-Karten - von denen auch prompt ca. 500
entdeckt wurden!
Zum Einsatz kam Standardsoftware von Tandem, so
das relationale Datenbanksystem ENFORM mit dem
Eingabesystem ENABLE.
\ov
___________
Der Prüsident und Gränder von Tandem, Jim Treybig,
ließ es sich nicht nehmen und lief beim
London-Marathon persönlich mit.
\new
\dbl off
\space 10
\ov
_____________________________________________
Ergebnisse des London-Marathon 20. April 1986
Platz Zeit
Sieger Damen
Grete Waitz, Norwegen 103 2:24:54
Mary O^Connor, Neuseeland 216 2:30:52
Ann Ford, England 245 2:31:40
Sieger Herren
Seko Toshihiko, Japan 1 2:10:02
Hugh Jones, England 2 2:11:42
Allister Hutton, Schottland 3 2:12:36
Beste Deutsche
Gerd Krippner 24 2:16:19
Werner Grommisch 31 2:17:19
Karsten Marowski 53 2.20:39
Beste Österreicher
Siegfried Hager 2110 2:58:29
Erich Wehofer 11894 4: 4: 2
Peter Brey 12019 4: 4:53
Beste Schweizer
Peter Lyrenmann 14 2:15: 6
Richard Umberg 16 2:15:46
Peter Gschwend 43 2:18:57
Die Ergebnisse von James G. Treybig, Gränder und
Prüsident von Tandem Computers: 17165 5:12:12
oder Platz 1655 in seiner Altersgruppe (45 bis 49)
Alle Ergebnisse sind vorlüufige Endergebnisse, die
wir ohne Gewühr wiedergeben.
I took Fritz to task on several occasions, and he reacted by putting a note at the bottom.
I've mislaid the original, but here is a response with a reductio ad absurdum:
MSG 09629 FROM: FRANKFT.GREG 06 MAY 1983, 16:15
* 2ND * EXPIRES: 11 MAY 1983
TO: D lgermany [FRANKFT.GREG]
SUBJECT: Nquqs Systqm in Frznkfurt
Liqbq Kollqgqn! Wir frquqn uns? Ihnqn mittqilqn au könnqn? dz: Tzndqm
nunmqhr qin 6-Proaqssor-Dqmonstrztionssystqm in Frznkfurt zufgqbzut
hzt. Dzs Systqm? dzs zus dqn Systqmqn \FRZII und \SCHULNG qntstzndqn
ist? trügt dqn Nzmqn \FRUST (Frznkfurt Dqmo und Softwzrq Trzining).
Diqsqs nqhmqn wir aum Znlz:? qinq viqrsqitigq Broschürq übqr diq
Voraügq dqr glqichaqitigqn Vorführung und Schulung zusaubringqn.
Intqrqssqntqn zntwortqn bittq zuf diqsq Mqldung.
mit frqundlichqn Grü:qn
Grqg Lqhqy
P.S. Falls Sie diese Meldung zeichenrichtig auf Ihrem Bildschirm lesen
wollen, können Sie sie SAVEn und mit dem Editor das Obey-File
\sosii.$waste.of.time umwandeln.
The PS reads:
If you want to read this message on your screen with the correct characters, save it and use
the editor to convert it with the obey file \sosii.$waste.of.time.
With the exception of the file name (visible anywhere in the Tandem network), this was the
same message that Fritz put on his messages of the time.
